República Checa: Berlín, Praga y Viena

Es la forma ideal para que comiences a explorar la indómita ciudad de Berlín. El Parlamento alemán (en alemán, Bundestag o Reichtag) te abre las puertas para ascender a su cúpula, que constituye una de las siluetas más características del skyline berlinés.

Esta colosal cúpula, diseñada por el reputado arquitecto Norman Foster, ofrece unas vistas panorámicas únicas. Y, ¿lo mejor? Es gratis. Explorarás la cúpula acristalada, paseando a lo largo de una pasarela de 230 metros de ascenso y descenso, adaptada a personas con dificultades de movilidad. Te sorprenderá no encontrarte en tu subida con gente que va de bajada y eso es porque hay una rampa para cada dirección. ¡Estos alemanes piensan en todo!

Querido viajero, si te gusta la innovación, la creatividad, estar a la última en materia de arte y entender de dónde vienen los conceptos actuales en materia de diseño gráfico e industrial, Berlín te llama. En pleno corazón urbano de la capital alemana, encontrarás el Museo-Archivo de Bauhaus, una tendencia rompedora para su época, que trató de primar la función de los objetos sobre su forma.

n principio, puede que esto te resulte ajeno, pero si vas a una tienda de muebles modernos u observas los estilos tipográficos más usados en los ordenadores actuales, estarás asistiendo a la versión comercial del arte Bauhaus. Walter Gropius fue el fundador de esta meca del arte de vanguardia, que sentó los patrones y bases del diseño, arquitectura y arte más relevante del siglo XX. El Archivo-Museo de Bauhaus de Berlín alberga la colección más completa de esta tendencia, con sillones, relojes, lámparas y tipografías de grandes referentes, como Gropius, van der Rohe o Kandinsky.

Es imposible llegar a la Casa Danzante y no pararse durante unos minutos para intentar encontrarle la lógica. Después de haber visitado el casco histórico de Praga y de cruzar el monumental Puente Jiráskuv, parece como si la realidad se distorsionase, como si hubieras tomado una copita de más, como si de un espejismo se tratase… Las fachadas se contonean y las ventanas de desalinean. Perfecto, no te preocupes, no necesitas medicación; estás frente a la Casa Danzante de Praga, una explosión deconstructivista en medio de multitud de edificios barrocos, Art-Nouveau y modernistas, iglesias antiguas y puentes medievales.

Su construcción, no exenta de polémica, estuvo en manos de Frank Gehry y Vlado Milunic. Después de la II Guerra Mundial, la mansión señorial que ocupaba este enclave quedó arrasado por los bombardeos y no fue hasta finales de los años 90, que la Casa Danzante comenzó a ver la luz. Hoy en día, es uno de los lugares más modernos y emblemáticos de la ciudad, ocupada por oficinas que no están abiertas al público. Sin embargo, puedes acceder al restaurante Ginger&Fred, que, desde las dos últimas plantas del edificio, ofrece unas excelentes vistas sobre el río Moldava y los alrededores del barrio Malá Strana. El restaurante en sí, su diseño y su carta que utiliza productos de temporada de extraordinaria calidad, están muy en sintonía con el edificio que lo alberga: contemporáneo, elegante, romántico, innovador, a la par que de un gusto exquisito. En realidad, la Casa Danzante está compuesta por dos edificios que parecen entrelazarse: una torre de cristal con silueta irregular, retando todas las reglas de la física, y un edificio más convencional cuya particularidad es que las ventanas no están alineadas.

Como se suele decir, la historia la escriben los vencedores. Por eso, para obtener una visión más amplia de los sucesos de una época determinada, conviene acercarse a los museos y archivos especializados. Como bien sabes, el comunismo cinceló, a golpe de ideales y utopías, una época imborrable de la historia del país. Entre la implantación del modelo político, a finales de los años 40, hasta la convulsa Revolución del Terciopelo, en el 89, se extienden más de 40 años de censura, control y propaganda.

Tanto si eres un devoto amante de la Historia (con mayúsculas) o si eres un simple aficionado oportunista en tus viajes, no puedes dejar de visitar este perfectamente recreado y cuidado museo. Piérdete entre las reconstrucciones de la escuela y las casas, los objetos auténticos, documentos, fotografías, e instalaciones reales, y valora por ti mismo cómo debieron ser esos años para los ciudadanos de Praga. Las placas informativas están traducidas al castellano, por lo que no vas a tener ninguna complicación para salir muy bien documentado sobre cómo fue la vida política, social y cotidiana durante aquellos años. Es un museo tan recomendable como esquivo a simple vista, ya que está en la primera planta de un edificio, al que se accede por el callejón del popular Casino Palace Savarin.

No solo de cerveza viven los checos. Aunque la República Checa se ha hecho famosa por la dorada bebida, también tiene una gastronomía digna de ser explorada. Eso sí, no esperes platos ligeritos, sino más bien todo lo contrario.

La sopa más tradicional de la República Checa es la kulajda, hecha con patata, champiñones, eneldo, vinagre y un huevo pochado. Te encantará la del Café Imperial. Entrando en los segundos platos, hay mucha competencia para erigirse en clásico básico de la gastronomía del país. Te sugerimos dos: el svickova y el pato asado. El svickova es un corte de carne de ternera en el que se introducen trocitos de panceta. Se sirve con una salsa hecha a base de vegetales y con el típico panecillo checo (el knedliky). Es el típico plato que se come en familia los domingos y es sencillamente delicioso. Somos muy fans del de Na Pekarne, aunque está a las afueras de Praga. Tampoco desmerece el svickova de U Medvidku y de Klasterni Pivovar. Y por supuesto, está el muslo de pato asado, que puede considerarse un icono nacional. Se sirve con chucrut y panecillos checos. Si está bien hecho es jugoso y tierno, y se desmenuza nada más hincar el tenedor. Te gustará mucho el de U Bansethu y el de U Modre Kachnicky. Y por último, algo dulce. No puedes irte sin probar los buchty, unos bollos de masa de levadura, muy tiernos y suaves. Los checos los comen en cualquier momento, para desayunar, como tentempié a media mañana o para merendar por la tarde. Encontrarás un buchty en cualquier pastelería, pero los de Bistro 8 nunca defraudan. ¡A disfrutar!

La Praga del siglo XVIII era una ciudad cosmopolita y absolutamente cultural, mucho más abierta a las nuevas tendencias que otras capitales europeas. Fue aquí donde el avanzado Wolfgang Amadeus Mozart encontró la libertad que necesitaba para crear que no pudo encontrar en la entonces encorsetada Viena.

En sus muchas visitas a la ciudad, Mozart se hospedó en Villa Bertramka, la preciosa residencia de los Dusek, y que hoy, convertida en un museo dedicado al compositor, te encantará visitar. En casa de los Dusek, Mozart reconoció haber pasado los días más felices de su vida. Allí acabó su famosa ópera buffa “Don Giovanni” el día antes de su estreno y también compuso su mejor aria, “Bella mia fiamma”. Villa Bertramka, en el distrito de Smíchov, expone desde 2012 objetos muy personales de Mozart, como el clavicordio que solía tocar el músico. Continúa el recorrido en el Klementinum y descubre los órganos de la Capilla de los Espejos que el artista tocó habitualmente, así como los de la iglesia de San Nicolás, en la plaza de Mala Strana, donde su amiga Josefina Dusek interpretaría el Réquiem tras su muerte en 1791. No te pierdas tampoco el monasterio de Strahov. Aquí, el célebre músico improvisó una sonata en el órgano de arriba, en la galería occidental. Los monjes, impresionados ante tal destreza, transcribieron su impromptu.

Si algo no se les puede negar a los checos es que entienden de cerveza. No solamente porque ocupen los primeros puestos de la clasificación mundial de bebedores de cerveza, sino porque saben cómo fabricarla.

Lo podrás comprobar en tu visita a Ceske Budejovice, lugar de origen de la Budweiser, una de las mejores cervezas del mundo. No la confundas con la marca estadounidense, creada en el siglo XIX casi como un homenaje a la original, pero que acabó chocando comercialmente con esta. De hecho, la americana derivó hacia una cerveza más comercial y económica de producir, mientras que la checa mantiene toda la elaboración –y el coste- tradicionales. La fábrica Budvar produce cerveza desde el siglo XIX siguiendo una tradición de más de 700 años. Desde 1967 es propiedad del Estado checo y se puede visitar en un tour guiado. Si no tienes tiempo, no te preocupes. La cerveza es un culto en Ceske Budejovice, así que prácticamente cualquier cervecería de la ciudad es una buena opción para catar alguna de las variedades locales.

¿Quién no ha oído hablar de la emperatriz Sissi? Su belleza, su agitada vida personal, su mentalidad adelantada a su tiempo, su faceta poética, su veneración por los animales, su adoración por la imagen personal, su enlace con el emperador austríaco, su actitud rebelde contra los formalismos de la corte, el conocimiento de, al menos, 5 idiomas, el trágico fallecimiento de su hijo Rudolph y su posterior asesinato han ido confiriendo al personaje un halo de leyenda único, que no ha hecho sino afianzarse con el paso del tiempo.

Sissi fue tan querida por su pueblo húngaro como detestada por muchos miembros de la aristocracia de la época, ya que se atrevió a meter el dedo en la llaga de muchos conceptos relacionados con las desigualdades de género y de clase, que, para la época, resultaba incómodo para muchos, y tema de conversación para todos. Para que puedas dejar Praga sabiendo qué parte de Sissi es ficción y realidad, el Palacio Imperial (Palacio Hofburg) abre, en la sección de los Apartamentos Reales, la exhibición de Sissi. La unión entre Franz Joseph de Austria y Elisabeth de Hungría, así como la inquietud propia de ella, han ofrecido el marco perfecto para no pocas obras literarias y cinematográficas, que han ido convirtiendo a Sissi en un auténtico personaje legendario.