Croacia: Lo Mejor de Croacia y Bosnia

¿Una corbata? Puede que, a primera vista, no parezca el mejor recuerdo para traerse de un viaje. Pero si viajas a Croacia, lo es y tiene una explicación histórica muy curiosa: los croatas llevan muy a gala ser los inventores de este complemento de moda masculina. Por eso no te será difícil encontrar tiendas en cualquier ciudad donde comprar alguna, de todos los colores y tejidos, y por eso será un recuerdo perfecto de tu visita al país. El origen de la corbata se remonta al siglo XVII, cuando los soldados croatas que luchaban en la Guerra de los Treinta Años llevaban una tira de seda en el cuello de su uniforme como sello distintivo.

Al rey francés Luis XIV le encantó este complemento y decidió crear una unidad militar con la mayoría de soldados croatas denominada Royal Cravates. Su presencia en Francia puso de moda esa tira de seda atada al cuello, que los habitantes de París empezaron a denominar à la croate que derivó en la palabra francesa cravate. En el siglo XVII, la moda de la corbata ya se había extendido a Inglaterra como signo de distinción y la consolidación mundial como prenda de referencia en la moda masculina llegó en el siglo XIX.

No te puedes marchar de Dubrovnik sin subir a sus murallas. Después de disfrutar de su enorme belleza perdiéndote en sus calles y plazas, la experiencia sólo estará realmente completa si contemplas la ciudad desde lo alto de sus casi dos kilómetros de fortificaciones. Los tejados, las iglesias y la costa de Dalmacia, con la salvaje isla de Lokrum al fondo conforman un paisaje espectacular para tus mejores fotos.

Así que no lo dudes, Viajero, y entra por alguno de los tres accesos: el Fuerte de San Juan, la Puerta de Ploce y la Puerta de Pile, por la que la mayoría de los visitantes suele empezar. La estructura actual de las murallas es de los siglos XIV y XV, aunque se construyeron antes para defender la ciudad de los piratas y los turcos. Desde entonces han resistido ataques, terremotos como el enorme seísmo de 1667 y las miles de bombas del ejército serbio durante la Guerra de los Balcanes, a finales del siglo XX.

En Mostar comprenderás cómo el turismo puede sacar del pozo a una ciudad que hace pocas décadas estaba sumida en un pozo de destrucción y barbarie. Aún hoy esta preciosa ciudad bosnia, cuyo casco histórico es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, muestra las cicatrices que dejó la Guerra de los Balcanes.

El gran símbolo de la devastación producida por el conflicto es el espectacular puente medieval que cruza el Neretva, destrozado por la artillería croata en 1993 y reconstruido después en 2005 con las mismas piedras rescatadas del fondo del río y siguiendo las mismas técnicas que usaron los turcos 500 años antes. ‘Don’t forget’ (no olvides) piden algunos carteles cercanos al puente, y eso mismo te recordarán la casas en proceso de reforma o los edificios abandonados, picados de la ‘viruela’ provocada hace años por las balas y la metralla. Así que, querido viajero, pasea por las calles adoquinadas de la ciudad y déjate llevar por el encanto de la vida que brota de nuevo después de la destrucción masiva.

A medida que te adentres en Sibenik, la ciudad te irá conquistando. Sus calles empedradas y sus edificios antiguos te llevarán hasta el nudo gordiano de su precioso casco histórico, la catedral de San Jacobo. Los habitantes de esta ciudad croata presumen de su principal iglesia, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2001, y subrayan que es la única del mundo construida enteramente en piedra, sin utilizar ningún elemento arquitectónico de madera.

Además, la catedral de San Jacobo es una perfecta muestra de la arquitectura gótica veneciana y la renacentista toscana como consecuencia de los 105 años, con interrupciones, que tardó en construirse, desde 1431 hasta 1536. El veneciano Antonio Dalle Masegne levantó el cuerpo inferior en estilo gótico y su sucesor, Juraj Dalmatinac cambió el plan inicial y le dotó de mayor importancia monumental diseñando el cuerpo superior renacentista. La obra se acabó años después de la mano de varios arquitectos, que siguieron el estilo puro del Renacimiento. Pese a los daños causados por el conflicto de los Balcanes, podrás comprobar que el templo permanece en perfecto estado.

En el centro de Croacia, a medio camino entre la belleza mediterránea de la costa dálmata y la capital del país, Zagreb, se encuentran los Lagos de Plitvice, una de las maravillas naturales más espectaculares de Europa. Casi 300 kilómetros cuadrados de Parque Nacional con 16 lagos, decenas de cascadas y cataratas y un mar de frondosos bosques que dan cobijo a una enorme variedad de especies animales, desde osos pardos hasta jabalíes o lobos, pasando por centenares de mariposas o aves.

Plitvice es el más antiguo de los ocho que hay en Croacia, ya que se creó en 1949, y treinta años después fue incluido en el listado de lugares Patrimonio de la Humanidad creado por la Unesco. La mejor opción para que lo visites es darte un paseo por la red de senderos que bordean los lagos e incluso pasan por detrás de las cascadas. No dejes de cruzar los puentes de madera que pasan de un lado a otro de las aguas y no te pierdas la excursión en barco por el mayor de los lagos, el Lozjak.

Decenas de velas iluminan, en plena calle, un pequeño rincón nada más pasar la Puerta de Piedra. No lo estás soñando, sino que estás ante la virgen más venerada de Zagreb. Esta modesta imagen de María con el Niño Jesús, situada en una de las entradas originales a la antigua ciudad de Kaptol, tiene casi siempre algún devoto rezándole y poniéndole velas frente a la reja de hierro forjado atribuida a un maestro local del siglo XVI.

Cuenta la leyenda que un siglo después, en 1731, esta pequeña capilla es de lo poco que se salvó tras un devastador incendio que destruyó las casas del vecindario. Las llamas tampoco acabaron con varios de los edificios relevantes de la Ciudad Alta, creada como tal en el siglo XVIII a partir de la unificación de dos ciudades construidas en dos colinas en el siglo XI y que habían sido rivales hasta entonces, Kaptol y Gradec. De esta manera, se unían el poder político y el poder religioso para poner la semilla de lo que acabaría siendo la capital del país.