Grecia: Atenas y Crucero de 3 días

¿Quieres conocer a las mujeres más bellas de Atenas? Pues sube hasta la Acrópolis y acércate al templo Erecteión. Ahí las encontrarás firmes, sujetando desde hace siglos el pórtico sur del Erecteión. Son las Cariátides, esas seis columnas de más de dos metros de altura con forma de doncella que se han convertido en uno de los símbolos de Atenas.

Se llaman así porque las mujeres que posaron como modelos procedían de Karyai (la actual Karyes), en Laconia. Eso sí, ten en cuenta que las que verás en el templo son copias, porque las originales –menos la que se llevó lord Elgin y que está en el Museo Británico de Londres- descansan en el Museo de la Acrópolis a salvo de la polución y el desgaste. Encontrarás el Erecteión, una obra maestra de la arquitectura jónica, en el lugar más sagrado de la Acrópolis porque, dicen, es el sitio donde Poseidón clavó el tridente en una roca. ¿Sabías que el templo, que debe su nombre a Erecteo, uno de los míticos reyes de Atenas, está construido en varios niveles para contrarrestar la irregularidad del suelo? ¿Y que a lo largo de la historia ha sido templo consagrado a Poseidón y Atenea o harén del comandante turco, entre otros usos?

Cuando llegues a Patmos, no te sorprendas si notas algo diferente, algo especial. Dicen que toda la isla está impregnada de un halo de espiritualidad, que aumenta a medida que te acerques a la aldea de Hora, un lugar mágico adonde cada año viajan miles de peregrinos para contemplar en persona el lugar donde San Juan Evangelista recibió el encargo divino de escribir el Apocalipsis.

Este bello lugar, donde se alza un impresionante monasterio bizantino, era el centro neurálgico de la isla. Ahora ya no goza de esta exclusiva, porque el puerto de Skala ha tomado las riendas, pero sigue siendo el lugar más famoso. Si tu visita coincide con una misa, tienes asegurado un recuerdo único. Y en todo caso, no puedes perderte la gruta donde supuestamente Dios instó a San Juan a escribir El Libro de las Revelaciones. Allí, por ejemplo, podrás ver la piedra que el santo usaba de almohada o la triple fisura en el techo por donde escuchó la palabra divina.

¿Ya has paseado por Fira pero necesitas saber más de Santorini? No lo dudes y acércate a Oia, porque este bellísimo pueblo te enseñará cuál es la esencia de una de las islas más bellas del Mediterráneo.

En esta bella aldea marinera, también llamada Pano Meria (el lugar de arriba), vas a hacer fotos a mansalva porque es difícil encontrar una panorámica tan espectacular. Por un lado, verás sus bellas casas color pastel que brotan aferradas a la roca del acantilado porque, de hecho, muchas de ellas están excavadas en cuevas. ¿Sabes que allí vivían los marineros de su potente flota comercial a finales del siglo XIX? Y si había marineros, obviamente la ciudad también acogía a los capitanes y comerciantes ricos, aunque éstos preferían vivir en la zona alta de la ciudad, donde aún hoy verás sus lujosas mansiones patricias. A su alrededor, encontrarás bellas iglesias y restos de épocas opulentas, como el mármol en varias calles y plazas.

Si durante tu visita a Atenas te apetece tener una tarde de sol y playa lo tienes muy fácil. Estás en la capital europea con playas más próximas. Basta con que cojas un taxi o un tranvía desde Syntagma que en unos minutos estarás en la Riviera ateniense o Costa de Apolo, una zona de costa de 60 kilómetros hasta el cabo Sunion donde hallarás varias calas para bañarte.

La más próxima es Glyfada, que da nombre a un elitista barrio de la capital. Ten en cuenta que, en esta zona, las mejores playas son privadas, así que si quieres disfrutar de sus ventajas –además de la limpieza, están equipadas con tumbonas, sombrillas y otras comodidades- tendrás que pasar por caja. La más exclusiva es la playa de Astir, con deportes acuáticos, tiendas y restaurantes. Aunque si no quieres rascarte el bolsillo, también hay playas gratuitas en Palio Faliro (Edem), Kavouri y Glyfada, así como en Shinias, Maratón y Vravrona, al norte, aunque más alejadas.

¿Estás visitando Creta en familia? ¿Quieres un plan apasionante para todos? Se llama Cretaquarium y está construido en una antigua base aérea estadounidense situada en Gournes, a 15 kilómetros al este de Heraklion. Prepárate para adentrarte en el mundo submarino porque las impresionantes instalaciones cuentan con 60 tanques de gran tamaño para albergar a unos 2500 ejemplares de especies mediterráneas y tropicales.

Y por si fuera poco, podrás disfrutar de instalaciones interactivas y multimedia e incluso una aplicación con personajes para que los más pequeños descubran los entresijos del mundo submarino. Si te interesa profundizar en la información, puedes contratar un tour guiado o escuchar las explicaciones con unos cascos. Además, échale un ojo al calendario de actividades porque casi siempre hay alguna para educar a los más pequeños en el respeto y conocimiento de los mares. Para llegar, lo mejor es que cojas el autobús que sale cada media hora de la estación A de Heraklion, que te dejará a apenas diez minutos de la entrada.

¿Te apetece un día de sol y playa en Santorini? ¡Pues sólo tienes que elegir una playa y disfrutar! Vas a acertar con total seguridad, porque además de pueblos encantadores y paisajes volcánicos sublimes, Santorini también te ofrece unas excelentes playas. Ten en cuenta que las mejores están en las costas este y sur. Una de las más famosas es Perissa, aunque precisamente por eso suele estar a tope en verano.

Si buscas algo más de tranquilidad, mejor vete un poco más al sur y busca las de Perivolos, Agios Georgios y Viyhada. Otra buena opción es la Playa Roja, cerca de la antigua Akrotiri, que recibe este nombre porque está rodeada de acantilados de color rojizo. El paisaje es precioso y las aguas, cristalinas aunque debes saber que la playa es de cantos rodados. Otra de las playas más conocidas de la isla es la de Kamari, un pueblo vacacional a sólo diez kilómetros de Fira, la capital. Allí encontrarás una larga franja de arena negra regala un paisaje excelente y un lugar fantástico donde bañarse. Además, la carretera que bordea la playa está llena de restaurantes y bares, muy animados en verano. ¡Qué más puedes pedir! Al norte de Monolithos hay otras playas menos vistosas y menos concurridas. Finalmente, en la costa norte, tienes varias playas interesantes como Paradise o Pori cerca de la bellísima Oia.