Irlanda: Gran Tour de Irlanda

Sumérgete en un recorrido auténtico que te llevará a descubrir lo mejor de Dublín desde uno de sus protagonistas, el río Liffey. Súmate a un fantástico paseo fluvial para descubrir las anécdotas y las pinceladas de historia más interesante que rodea la capital. Para empezar, descubrirás el origen del nombre de la urbe. Los primeros vikingos que se asentaron en estas tierras lo hicieron junto a un estanque o pozo de color negro que se cree estaba junto al actual castillo, es por esto que en gaélico Dubh Linn quiere decir “pozo negro”.

El recorrido te brindará la posibilidad de conocer los numerosos puentes que unen ambos márgenes hasta la desembocadura en el mar de Irlanda. El de Ha’Penny hace alusión a la abreviatura de la cantidad que había que pagar (“half penny”, esto es, medio penique) desde su construcción en 1816. Los literatos también tienen su reconocimiento a través de los puentes, es el caso del de James Joyce o del de Samuel Beckett Bridge, diseñados ambos por el español Calatrava.

Pasea por la universidad más prestigiosa y antigua de Irlanda, el Trinity College, toda una institución en el corazón mismo de Dublín, levantada por la reina Isabel en 1592. Si tu etapa universitaria está superada y no puedes solicitar una beca Erasmus para sentirte como los grandes literatos Oscar Wilde, Jonathan Swift o Bram Stoker, entre otros, aprovecha al menos para pasear por sus 190.000 metros cuadrados y escudriñar todos sus rincones libremente, como su Parliament Square.

Esta universidad de origen protestante estuvo vetada para los católicos hasta casi el siglo XVIII, que sin embargo salieron mejor parados que las mujeres, quienes no pudieron acceder hasta más de 100 años después. Otro de los grandes reclamos es su celebérrima biblioteca declarada Biblioteca Nacional en cuya sala the Long Room se encuentran más de 200.000 libros y manuscritos de incalculable valor, como el libro de Kells.

Para los amantes de turismo eco, el Parque Nacional de Connemara, uno de los principales del país, es una visita más que obligada. Con cerca de 3.000 hectáreas ofrece un paraje repleto de llanuras rocosas, praderas vestidas de verde y cordilleras que resguardan los vestigios de la cultura gaélica. Acércate a visitar la naturaleza más salvaje, aunque es más que probable que los mamíferos de la zona se ahuyenten ante la presencia humana. Los amantes del trekking podrán descubrir el parque a través de algunas de sus rutas de senderismo, como la más popular, Diamond Hill, que es circular.

Además de la naturaleza en el parque encontrarás otros atractivos, como visitar tumbas megalíticas de 4.000 años de antigüedad. No te pierdas, cerca de este espacio natural, la visita a la abadía de Kylemore, a los pies del lago del mismo nombre, un precioso castillo que ofrece una bonita panorámica.

En Derry o Londonderry hasta su nombre es dual. Aprende su agitado episodio histórico que enfrenta a protestantes unionistas y católicos nacionalistas. El conflicto, cuya semilla se remonta cientos de años en el pasado, todavía hoy lucha por superarse. Ambos bandos conviven en una tensa calma mientras expresan su desazón a través de lienzos urbanos. Se trata de los murales de Derry (Londonderry). Descubre los 12 murales, conocidos como la “galería del pueblo”, que se muestran en casas de Rossville Street, en Bogside, un barrio construido para la clase obrera católica entre finales del siglo XIX y principios del XX. Los murales recuerdan los peores momentos de este enfrentamiento, conocido como The Troubles. Uno de ellos, el famoso Domingo Sangriento, costó la vida a 14 personas.

Esta galería popular se pintó entre 1997 y 2001 por artistas locales, Tom Kelly, Will Kelly y Kevin Hasson, que sufrieron en primera persona el dolor de este conflicto. En el barrio protestante, plagado de símbolos que aluden a la corona británica, también puede encontrarse muestras callejeras a favor de su causa. Estos murales se localizan fundamentalmente en el barrio The Fountain y en Waterside.

Seguro que has visto decenas de estampas de impresionantes acantilados que se asoman sobre el Atlántico embravecido. Esta escena de película es uno de los reclamos imprescindibles para los amantes de los paisajes naturales y puedes encontrarlos en el condado de Clare, bajo el nombre de Acantilados de Moher.

No pierdas la oportunidad de recorrer los ocho kilómetros de sobrecogedores acantilados que se asoman, en su punto más alto, a 214 metros sobre el Atlántico en la conocida como O´Brien´s Tower. Desde la torre podrás fotografiar, si el tiempo lo permite, la montaña Twelve Bens mirando hacia el norte; la península de Loop Head enfocando hacia el sur; y las islas de Aran en la bahía de Galway. Una vez allí, entenderás por qué ha sido nominado para formar parte de las 7 Nuevas Maravillas de la Naturaleza. Los viajeros más cinéfilos habrán visto esta dramática estampa en películas como la ochentera cinta “La Princesa Prometida” o en la saga dedicada al conocido Harry Potter.

No hay por qué ocultarlo. La historia llevada al cine por Leonardo Dicaprio y Kate Winslet emociona a cinéfilos de todas las edades. Por eso, no es de extrañar que el museo Titanic Belfast se haya convertido en una de las principales atracciones de la ciudad. Precisamente fue en esta ciudad industrial en la que se construyó el archiconocido transatlántico que cautivó al mundo por su fastuoso diseño y su trágica suerte.

Hoy en día podrás conocer todos los detalles a través de galerías interactivas, maquetas, réplicas de los camarotes de todas las clases y las salas de máquinas del imponente barco. Asimismo, cuenta con imágenes reales y una cinta del auténtico naviero que sucumbió en las aguas del Atlántico en abril de 1912, tan solo 12 días después de que finalizara su construcción. Los visitantes pueden hacerse una idea de las dimensiones de la embarcación original gracias al propio diseño de las instalaciones. Así, el edificio, ubicado en los antiguos astilleros, cuenta con cuatro alas que simulan la proa de un barco de la misma altura que la proa original del Titanic.